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Lors du dépôt de la demande, les autorités migratoires vont formellement effectuer deux procédures qui sont intimement liées, car elles sont régies par des conditions qui se recoupent :

  • La procédure d’octroi de visa, qui est dirigée par la représentation suisse à l’étranger ;
  • La procédure d’octroi de l’autorisation de séjour à des fins de formation qui est dirigée par les autorités migratoires dites de « police des étrangers » (à Genève l’OCPM et pour la Confédération, le SEM).

En pratique, la représentation suisse à l’étranger transmettra elle-même le dossier de demande de visa à l’autorité cantonale qui contactera à son tour l’étudiantEx par e-mail en lui envoyant les formulaires supplémentaires à remplir.

L’autorisation d’entrée (visa) sera délivrée à l’étranger. Une fois en Suisse, l’étudiantEx devra faire établir son titre de séjour biométrique auprès de l’autorité cantonale. Cependant, dès que l’autorisation d’entrée (visa) est délivrée, « c’est gagné », car l’autorisation de séjour suivra.

Pour savoir où déposer sa demande de visa et la procédure à suivre, il faut se rendre sur le site internet de la Confédération (disponible en anglais, français, allemand, italien et espagnol). Il est également possible de se rendre sur le site du DFAE (disponible en français, allemand, italien et anglais) et de sélectionner l’onglet « entrée et séjour en Suisse », puis le pays en question).

Chaque représentation donnera des informations précises sur les démarches à effectuer et les documents à fournir (notamment s’ils doivent être traduits ou authentifiés).

Les directives du SEM donnent toutefois des indications générales sur la procédure (voir ensuite des exemples pour des pays précis)1.

Le SEM a établi une liste de pièces devant accompagner les demandes aux représentations ;

Entre parenthèses, nous relevons les exigences matérielles de la LEI/OASA correspondantes. Pour comprendre ces exigences, voir la section « Les conditions d’admission de l’autorisation de séjour ».

On part du principe que l’étudiantEx a déjà effectué les démarches d’inscription dans la formation de son choix avant d’avoir déposé la demande à l’ambassade (voir section inscription à la formation). Cette procédure prend du temps et elle est soumise à des délais. Il faut donc s’y prendre très à l’avance.

L’étudiantEx devra ensuite se présenter personnellement à la représentation suisse pendant la procédure de demande de visa. Ielle subira normalement un interrogatoire dont les questions seront de ce type:

  • Qui êtes-vous ?
  • D’où venez-vous ?
  • Où vit votre famille (parents, frères et sœurs) et quelle activité professionnelle ces personnes exercent-elles ?
  • Vous êtes-vous déjà renduEx à l’étranger (dans l’affirmative, où et à quel titre) ?
  • Où avez-vous accompli votre formation ?
  • Pourquoi envisagez-vous de vous former en Suisse ?
  • Quelles sont vos intentions pour l’avenir (en particulier à votre retour au
pays) ?
  • Quelles sont vos perspectives d’avenir dans votre pays d’origine (à l’issue de votre formation en Suisse) ?
  • Les sommes investies dans votre formation en Suisse pourront-elles, par la suite, être mises à profit dans votre pays d’origine ?
  • Ou le revenu moyen y est-il trop bas pour que les sommes investies puissent ensuite être mises à profit (le départ de Suisse doit être garanti) ?
  • Quel revenu escomptez-vous obtenir dans votre pays d’origine à l’issue de votre formation en Suisse ? 2

Le but de ces questions est surtout de refuser une candidature d’une personne qui voudrait émigrer durablement en Suisse. Étant donné que l’administration possède un large pouvoir d’appréciation, les étudiantExs doivent « se vendre » afin de laisser la meilleure impression aux fonctionnaires chargéExs d’examiner le dossier.

Base légale : art. 27 al. 1 lit. d LEI, art. 23 al. 2 OASA

La représentation suisse va ensuite transmettre le dossier à l’autorité migratoire cantonale (à Genève, l’OCPM) avec un « bref commentaire et une évaluation de la requête ». Dans les cas où l’approbation du SEM est requise, l’autorité migratoire cantonale transmettra à son tour le dossier au SEM à Berne.

L’autorité migratoire cantonale contact elle même l’étudiantEx, généralement par e-mail au bout de quelques semaines et lui demande à son tour de constituer un dossier avec les pièces supplémentaires requises pour la procédure cantonale d’autorisation de séjour.

À Genève, l’OCPM demandera que deux formulaires distincts soient remplis :

  1. Le formulaire E
  2. Le formulaire 0, sur l’attestation de prise en charge financière (voir section « moyens financiers suffisants »);

Ce dernier formulaire contient un questionnaire et une liste de pièces qui recoupent partiellement les pièces à fournir aux représentations suisses.

En effet, l’OCPM demande des précisions supplémentaires sur :

  1. Voir Directives SEM I. 5.1.2.
  2. Directives SEM I 5.1.2.1.